霍山灵芝第一次引起世人关注，是在2012年11月12日，当时，安徽省霍山县灵芝产业协会第一次代表大会在霍山县隆重举行。
一个普通的产业协会为什么会吸引社会各界诸多目光呢？霍山县灵芝产业协会会长、中国衡济堂集团控股有限公司董事长刘阳先生的一句话点醒了大家：“霍山是中华赤芝的原产地，目前全国市场90%以上的道地赤芝都是霍山供应的。”
“赤芝是中国100多种灵芝中，应用范围最广的一种，和紫芝一道入选了《中华人民共和国药典（一）》。民间一般概念上的灵芝就是指赤芝。”灵芝研究院的张院长补充说：“赤芝原产于霍山，在《神农本草经》、《本草纲目》中均有明确的记载，‘赤芝生霍山’这点一直被中药界所公认。”那么既然赤芝生于霍山，为什么并不为民众所知呢？
“这是因为霍山灵芝一直是行业热、民间冷，上面热、下面冷。”霍山地方志研究的徐主任用一个故事阐释了这一切。从两千年前的汉武帝下旨要求民间广收奇芝瑞草上贡朝廷到淮南王刘安最终从霍山搜刮到一株直径达100厘米、生长近50年的“千年帝王芝”，博得武帝龙颜大悦。但霍山百姓并未因此受益，反而因为年年进贡造成土地撂荒，因此一直对采芝有抵触情绪。
“再好的宝贝若是不能为当地百姓造福，即便名声再高也不能说具备真正的价值。现在霍山芝农通过种植灵芝，收入得到很大的提高，但许多灵芝收购商都是贴牌经营，一株灵芝能卖的价格十分有限，而经过收购商的贴牌之后就能卖上几倍甚至几十倍的价格。”刘阳会长补充说，“更甚的是许多收购商明明用的是霍山赤芝，对外却宣传是其他名山的灵芝，因为其他名山的名气更响，反而得到了更多的认同。现在在衡济堂的牵头下，第一属于霍山的赤芝源种‘霍芝一号’正式诞生。‘霍芝一号’不仅具有完全自主的知识产权，还是目前国家相关部门唯一认可的野生霍山赤芝归化源种。我们将联合地方政府和广大芝农一起把霍山赤芝的品牌打出去，让全中国都知道，中国最好的药用赤芝出在安徽，出在霍山。”
是啊，就像当年的“太平猴魁”“六安瓜片”一样，在没有进行有效的宣传之前，一样不为人所知，价格还不如普通茶叶，直到名声鹊起，轰动全国，才成为能够拉动整个地方经济的名产。相信经过灵芝产业协会的努力，霍山灵芝以十万亩的产业规模，以国草仙芝的特产优势，真真正正惠泽人类，成为安徽最好的一张名片之一。
