【腾讯科技编者按】科技网站TechRadar今日撰文指出，近些年来，物理按键的存废一直是业界讨论的焦点，不过体验上的差异和用户惯性让它们成了打不死的小强，未来它们还会继续存在，成为我们生命中无法忘却的基因。

如果有朝一日你成了地球的总统，面对外星人进攻，你需要拿出地球最致命的武器来对抗，那么在决定命运的时刻，你会选择红色的按钮还是触摸屏上的虚拟按键呢?

想必大多数人都会选择按上去真实感十足的红色按钮。

其实这一结论很容易得出，毕竟那种与我们手指亲密接触的真实感是任何虚拟按钮都无法替代的，在这种重要时刻哪能轮的上虚拟按钮来造次。

为什么厂商要竭力杀死物理按键?

但换到智能手机的情境中，为什么大多数厂商都在竭尽全力取消物理按键呢?

首先，这是厂商对成本的考虑，在一个利润空间不断被压缩的时代，给UI中加一张小图片总比费力在超薄的机身中设计一个按键来得简单。

其次，虚拟按键在可靠性上也比物理按键好，许多iPhone用户调出小圆点不就是为了保护“脆弱”的Home键嘛。

不过，即使物理按键有千般不好，智能机厂商也没彻底抛弃它。2014年时有一台无按键机型诞生，但它很快就从我们视线中消失了。此外，一直有传言称苹果将抛弃Home键，但这么多年了这些人的“臆想”依然没有实现。

为什么物理按键始终是杀不死的小强呢?恐怕人们对那些经典机型的爱是一大重要原因。如果你问一个科技发烧友他最爱的机型，恐怕摩托Droid、诺基亚N95和黑莓Pearl等传统机型都会上榜。

在2016年，你恐怕不会去买一台全键盘机型，但那种没有任何物理按键的机型也不会入你的法眼。因为它们“没有灵魂”，而且一旦此类机型出故障，我们会束手无策，毕竟不是所有人都是刷机高手。

物理与虚拟：体验就是不一样

事实上，即使技术突飞猛进，数字交互也无法营造出物理交互中的某些特性，它们之间还有巨大的鸿沟。

三星就是这一领域的大师，它深刻的认识到，人类是触觉动物。我们可能并不需要曲面屏，但那弧面的手感确实无与伦比，而这点就足够撬开你的钱包了。同理，Home键的设计也会影响我们的心情，HTC 10上那块长得像Home键的指纹识别器就广遭吐槽，而原因仅仅是因为它按不下去，这与我们一直以来的操作逻辑完全相反。

智能手机市场的竞争早已陷入白热化，既然物理按键在成本上要高于虚拟按键，为何三星在华为等安卓厂商取消实体Home键时依旧在坚持呢?

三星负责英国和爱尔兰市场的副主席皮尔斯解释称：“我们花了大量时间研究用户如何使用智能手机，发现物理按键深受三星用户喜爱。”

“物理按键能提升用户使用智能机时的便利性，这对处于移动状态的用户更是一大福利，它们可以通过按钮快速切换应用或者双击调出相机，这一切单手就能搞定。此外，虚拟按键还会占据屏幕空间，在回放照片和看电影时对用户造成影响。”皮尔斯补充道。

不过皮尔斯没提到的是，一直走在时代前列的iPhone依然在坚持物理Home键，如果苹果不做出改变，恐怕物理按键很难退出历史舞台。

物理按键回潮

使用习惯并不是物理按键得以保留的唯一原因。大多数智能机买家都对手机可以“停火车”的上下边框深恶痛绝，既然你无法完全消除这个“大下巴”，何不直接将这些空间让给物理按键呢?难道HTC的“四下巴”被吐槽的还不够吗?

在使用体验上，物理按键也可全面超越虚拟按键，它不但可以盲操作，对手脚不太灵活的人群也更友好，而且屏幕熄灭后它们依然可以工作，这也是iPhone侧面静音按键和音量调节按钮能延续多年的原因。

而且从近几年的趋势我们也能明显看出，物理按键正在回潮，iPad Pro和Surface Pro就是明证。此外，许多发烧友们甚至愿意花大价钱买机械键盘，看来在屏幕上码字真是不舒服。

黑莓依旧

确实，现在普通用户不会再专门去买全键盘手机了，未来也不会有。不过，对于全键盘机型的狂热依旧存在，黑莓粉丝就是最典型的人群。

过去几年，黑莓一直为人所诟病，许多人认为它们跟不上时代。不过2016年它们携安卓系统重返时，就为我们带来了全键盘的Priv，这款机型虽然销量一般，但却成了今年最受人关注的机型之一。

其实，Priv能在市场上掀起一阵波澜主要还是靠其全键盘，因为在毫无新意的安卓阵营中，这样的设计实在“太扎眼”了。而且在人们眼中，黑莓就是“手感”的代名词。

其实黑莓坚持全键盘也是明智之举，毕竟靠其现有的影响力，在普通市场它根本无法与其他大厂抗衡，而固守小众的全键盘市场，它就能独享这部分小众用户。

心明眼亮的三星也不愿黑莓吃独食，它们专门针对Note 7推出了卡扣式的全键盘，以便争取那些痴迷全键盘“手感”的商务人士。

实体按键会走向何方?

由于人类与世界的交互方式日新月异，现在对未来下定义确实有些困难，不过相信按键在未来依然会有一席之地。

未来几年内，物理和数字世界将会以难以想象的方式进行融合。亚马逊等厂商就正在为我们探索新道路，通过物理按钮购物或对物理按键进行个性化定义都在成为新时尚。

不过，这一切还只是开始。

未来，按键可能会根据用户意愿自动隐藏或出现。它们可能会变身超声波，亦或彻底融入人类的神经元中。不过，它们永远不会消失，因为点击按钮这个动作已经固化入我们的基因了。