疫情冲击下，安全、健康成为留学首要考量因素
后疫情时代，就近留学、回国“留学”或成新趋势
美国俄亥俄州立大学大四学生张歆悦，已在成都的家中上了9个月网课。每周，除了10个小时左右的录播课，还要熬夜参加三个半小时的直播课。
“原来课堂参与的作业，变成了看一节录播课，写一篇感想。写得多了，说得少了。”她说。
张歆悦学的是新媒体专业。她的选修课老师相对宽容，可以选择通过Zoom回看网课，根据视频内容完成作业。
但是，其他专业的一些中国同学就没那么幸运了。“有的同学是商科，要参与线上讨论，不参与就完成不了这门课程。有些同学从凌晨一直上到早上八九点。”
张歆悦正在申请英国和中国香港的学校。在疫情发生以前，她已经在美国和英国间选择了后者作为留学目的地，但疫情后的经历让她更加坚定离开美国。
中国是国际学生的主要来源地之一，但新冠肺炎疫情以及其带来的旅行限制、签证限制和面授课程暂停，动摇了中国学生的出国意愿，不少学生因此改变了留学目的地、延期入学甚至取消了留学计划。
北京留学服务行业协会的一项调查显示，约73%的机构表示2020年的留学咨询人数减少。
美国关注度降低
早在2020年3月，春季假期回校以后，张歆悦就曾跟美国同学说起她的担忧，“疫情在美国可能掀起比较大的波浪。”
美国人的反应加深了她的焦虑。“同学们说疫情跟流感一样，不认为戴口罩有什么用。”很多美国学生仍然举办10人以上的聚会。
“美国的疫情防控让我失去了对美国的信心。”张歆悦最终在去年4月底辗转回国，过程艰辛。
房子已经退租，但航班一次次取消，她被迫借宿在朋友家里长达一个月。“当时我快要抑郁了，”张歆悦说，“既担心疫情，又担心成绩，心情起伏特别大。只要看到任何与机票有关的信息，就控制不住地难过。”
疫情发生以来，美国出台的对国际学生的不友好政策，也影响了张歆悦对这个国家的看法。
2020年7月6日，美国移民及海关执法局出台了一项新政策，特定签证类别的国际学生如果只上网课就必须转学或者离境，否则面临被遣返。
尽管在高涨的反对声中，这些政策不久就被撤销或被判无效，但已经在国际学生中造成了恐慌和混乱。
“美国曾是最为火爆的留学选择地，但今年它变为了中国留学生的后备之选。因为疫情影响，英国、新加坡、日本成了留学家庭近期重点关注的国家。”国际教育机构和出国服务平台、美中国际教育集团创始人王寅说。
美国在中国留学服务市场上的“遇冷”，折射了疫情对有计划留学的中国学生的冲击。
“低龄留学、本科留学、研究生留学生几个年龄层级中，受影响最大的是低龄留学与研究生留学这两个群体。”王寅说，他们调查发现近8成以上原计划去海外读高中的家庭推迟了留学时间，转而选择国内提供国际化教育的学校读中学；近4成研究生申请者推迟或取消了海外留学的计划，进而选择国内保研或工作。
另一家大型出国留学服务机构、金吉列留学总裁郑应文说，尽管从去年9月底开始留学业务逐步回暖，但他预计2020年全行业的留学申请受理人数比去年下降50%。
安全、健康成为首要考量因素
安全、健康曾经是留学国家理所应当具备的条件，如今却成了首要考量因素。
根据2020年英国文化协会对上万名中国学生开展的一个调查问卷，“人身安全”和“身心健康”成了留学申请者最担心的事情。他们对这两项的重视程度，超过了留学花费、申请难度和距离因素。
“我意识到美国对我的人身安全可能带来风险。”正在申请到美国和加拿大读本科的高三学生程伽屹说，风险指的是疫情失控以及示威游行造成的社会动荡。
疫情带来大的不确定性，似乎让学生更愿意选择离家近的地方。香港岭南大学一项调查显示，“后疫情时代”最受欢迎的5个留学目的地中有3个都位于东亚，包括日本、中国香港和台湾地区。这项调查的作者预计，在后疫情时代，学生选择就近留学可能成为一种全球性的新趋势。
若果真如此，对于中国境内的中外合作办学项目将是一大利好。
“关注我们学校的人更多了。”上海纽约大学创校校长、原华东师范大学校长俞立中说，2020年美国纽约大学曾给就读的中国学生三个选项，包括在上海纽约大学就近入学、上网课或者休学，最后约一半的学生选择了就近入学。上海纽约大学本校的本科生和研究生加起来只有1700人，而去年一下子接收了3000名从美国转来的中国学生。
难以改变的选择
对18岁的成都女孩程伽屹而言，尽管疫情带来的不确定性让她有所顾虑，但留学这条路必须走到底，没有回头的可能。
刚入高三，她就和学校签署了一个放弃参加高考的协议。更重要的是，她已经把过去的三年时间都花在了赴美留学的准备上。从托福考试、SAT考试、去国外上暑期课程、到外地参加英语辩论比赛，她一样也没落下。
程伽屹告诉新华每日电讯记者，申请美国高校要准备申请文书，回答高校关心的问题，比如最大的挑战是什么、自己为社区做了什么贡献。为了丰富履历，从2017年底开始至今，她一直在四川广播电台实习。同年，她还前往多地参加学生英语辩论赛。
她也看重国外大学提供的自主选择空间。“最初吸引我的，就是美国学校最晚大三才确定专业，而国内需要一进去就选专业，听说之后换专业很难。”程伽屹希望留出三年探索自我的时间。
“对我来说，留学的决定已经定了，已经付出了太多时间和金钱。”程伽屹说。
正在等待英国和香港学校录取通知书的张歆悦考虑过回国，但最后放弃了。
“回国要参加秋招，还要准备申请学校，两头搞不定。”她还说，考研一般从大二甚至大一就要开始准备，留学生报考国内研究生没有明显优势。
张歆悦想在时尚行业找一份工作，她能想到的相关城市都在国外，比如纽约、洛杉矶、伦敦、巴黎。
“有一部分孩子不适合国内目前培养模式和选拔模式，他们不擅长考试。与其进个一般的国内学校，还不如去国外，有的孩子到了国外变得非常优秀。出国给了他们更多的选择，今后还是会有相当数量的学生继续选择出国。”俞立中说。
“疫情的记忆慢慢会被现实的生活所取代。对学习、就业、能不能生活得好的焦虑，远远大于疫情的触动。”郑应文说。
“2021年应该会出现留学行业的‘堰塞湖’。”他如是形容对2021年行业快速回暖的乐观预期。记者王迪
