“小雪”是中国传统的二十四节气之一，进入该节气，中国部分地区开始降雪，但雪量不大，故称“小雪”。小雪到来，天气更加寒冷，民间开始重视冬季进补。北京民俗学会秘书长高巍表示，在时间上来说，这个节气是过渡性的，民俗并不多，“吃糍粑、腌腊肉则是局部地区的习俗，并不是全国性的”。
“小雪”是反映天气现象的节令。古籍《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”《二十四节气解》中则记载道：“雨为寒气所薄，故凝而为雪，小者未盛之辞。”农谚有云：“小雪雪满天，来年必丰年。”
“小雪是第20个节气。按老年间的说法，它算秋天的尾巴、冬天的开始。在传统的农耕社会中，小雪到来后没什么农活了，人们的生活比较悠闲，北方大部分地区开始‘猫冬’。”北京民间文艺家协会辅助写刘一达介绍道。
在这种情况下，休闲娱乐成为小雪前后人们生活的一个重要内容。刘一达介绍，旧日，老北京人喜欢玩“冬虫”，即开始斗蛐蛐、蟋蟀，“天气比较晴好的时候，还能看到有人放风筝、抖空竹，大人孩子都会参与其中”。
“除此之外，以前老北京还有‘占雪’习俗。如果小雪不下雪，农民会举行仪式祈求下雪，希望来年收成好;城里的皮货商们则会聚集在一起饮酒，等到夜里刚交子时，冲西北方向烧香磕头，希望天气变冷，衣服畅销。”刘一达笑称。
按照古代的节气划分方式，小雪分为三候：“一候虹藏不见;二候天气上升地气下降;三候闭塞而成冬。”意指小雪时节天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入严寒的冬天。在寒冷的时节，人们也比较重视饮食进补。
“过去民间很重视冬季进补。小雪来临，冬天的一些节令食品基本已普遍上市。”刘一达说，天气寒冷，适宜温补，人们大多会选择吃羊肉、牛肉等食物，“还有栗子、核桃等一些零食，都是往日小雪前后比较流行的食品”。
此外，同样受到气候的影响，小雪以后天气变得更加干燥，正是腌制、加工腊肉的好时候，民间曾有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗，一些农家开始动手做香肠、腊肉，把肉类用这种传统方法处理后储备起来。
“在南方部分地区，还有农历十月吃糍粑的，大概也在小雪前后。”高巍在接受中新网(微信公众号：cns2012)记者采访时表示，像腌腊肉、吃糍粑这种习俗，只是局部地区，并不是全国性的。(上官云)
