近日，日本媒体报道，日本丰田汽车公司与美国微软公司已于今年1月共同出资在美国得克萨斯州成立了一家名为“丰田物联（TOYOTA CONNECTED）”的新公司。该公司将主要致力于搜集和分析车辆位置信息等大数据，并将其灵活应用于新商品和新服务的研发工作之中。
据报道，这家新公司虽然是丰田旗下一家名为“丰田媒体服务（TOYOTA MEDIA SERVICE）”的IT子公司与微软的合资公司，但是在该公司约550万美元的资本金中，丰田方面出资比率高达95%。
由于丰田已经计划从2017年开始，在美国范围内将新车型的车载通信设备的搭载率进行大幅提升，因此，这家新成立的公司一方面将运用数据中心来搜集由车载通信设备获取的车辆位置、速度等各种大数据，另一方面将对这些大数据进行研究和灵活应用。
具体而言，通过正在行驶中的无数车辆所搭载的各种车载通信设备，数据中心可以搜集掌握路况、交通信息以及每位驾驶员的驾驶习惯等海量信息。在对这些大数据进行分析之后，就可以产生人们所需要的有用信息。
在现阶段，这些有用信息至少有三种主要用途：一是及时反馈给车辆驾驶员，以帮助其回避堵塞路段、防止交通事故、改善驾驶习惯；二是将车辆的故障情况反馈给车企的研发和生产部门，以帮助其改良已有车型和开发新车型；三是将有用信息本身作为商品，出售给保险公司、地图公司等相关行业和领域的企业。
此外，对于日本这样一个重大自然灾害频发的国家而言，有关车辆的大数据在未来也势必成为抢险救灾工作中必不可少的重要工具。例如，在2011年“3·11”东日本大地震及海啸灾害发生后的第二天，日本本田公司就依据其对灾后仍在受灾地区行驶车辆的相关数据所进行的搜集和分析，绘制出了灾区仍具备通行能力的道路地图，为帮助和引导紧急救援车辆及时进入灾区进行抢险救灾作出了巨大贡献。
除了丰田、本田之外，日本汽车业界的另一巨头日产公司在车辆大数据的运用方面也丝毫不落下风。日产推出的纯电动车作为新一代环保车型广受市场欢迎和用户好评。但和大多数国家一样，在日本也是越普及的车型，其保险费用就相对越低。由于目前纯电动车在日本并不普及，因此购买日产纯电动车的车主在上保险时，往往会被车辆保险企业收取较高的保险费用。而这无疑在很大程度上会影响该车型的销量和进一步普及。为此，日产通过纯电动车所搭载的车载通信设备，全面搜集了该款车型的行驶距离、车主的驾驶习惯等大数据，并以此为依据，与车辆保险企业一同，针对驾驶距离较短的车主“量身定制”了一种较低的保费标准。
日本媒体预测，以此次丰田与微软的“联姻”为契机，日本汽车业界将围绕大数据相关领域投入更多的资金和精力，各大车企之间争夺“大数据制高点”的竞争也势必更加激烈。
