最早一波电动汽车投入市场已经有五年了，从美国市场观察，插电式汽车(纯电动汽车和插电式混合动力汽车)的销售情况并没有汽车制造商预想的那样乐观。虽然这五年插电式汽车的发展几乎追平了当年混合动力车的速度，但是挑战与机遇依然并存。大部分挑战其实来自车企本身，有些汽车制造商仍把插电式汽车当作各种排放监管法则不得不发展的东西，而不是作为一款全新的产品去研发生产。那么，未来五年插电式汽车发展前景如何？我们认为有六大趋势。
一、所有车型都在增加续航
早在几年前，特斯拉就声称要发布拥有200英里(约322公里)续航，发布时间一直不太确定。分析人士深表怀疑。通用汽车确定要在今年生产一款续航200英里(约322公里)，2017年上市。
这将迫使日产、宝马、大众及其他品牌要跟上同样的发展速度，把拥有200英里续航的电池应用到纯电动车型上。因此，未来三年内，150-200英里(241-322公里)续航里程，3-4.5万美元价格区间(甚至更低价格)的纯电动汽车会普遍流行。
现在，大部分插电式混合动力车的纯电动续航里程在15-24英里(约24-39 公里)之间。通用雪佛兰2016年要推出纯电动续航53英里(约85公里)的插电式混合动力车，这意味着十次出行有九次可以完全依靠电力。照这样看来，下一代插电式混合动力汽车续航里程的基准可能被定在40-60英里(64-97公里)之间。
二、弱混将被48V增强启停系统代替
由于48V增强启停系统(48-Volt enhanced start-stop system)的技术突破，高电压弱混系统的时代可能要结束了。弱混系统最早被大量使用是由本田汽车开始，1999年本田将此系统应用于几百万辆电机功率在10到20千瓦的车上，这种系统的问题是电池组和相关电子配件的费用较高。通用汽车也采用了弱混动力系统的技术路线，并把它应用在两代eAssist车型上(结果并不十分成功)，但是它的传统燃油动力系统也能保持同样燃油经济性，且成本更低。所以，到2020年，预计通用汽车会像欧洲和北美的一些汽车生产商一样，将成本更低的48V增强微混系统应用到更广泛的车型上。
三、锂电池发展还是关键
插电式汽车未来五年将会怎么发展？先进电池化学材料和高能量密度使得锂电池备受重视，锂电池性能的改善将左右未来10年电动汽车的命运。电池材料、正负极材料、高工艺制造将使锂电池的生产成本平均每年降低6%-8%。而实际的情况可能比预想的好，锂电池的成本从2010年就开始下降，到2017年雪佛兰Volt EV上市的时候，大容量电池的价格就能达到145美元/千瓦时(电池成本会降到100美元/kWh？来看看通用汽车公司的预测)。
丰田汽车则认为，锂电池的发展进程是缓慢的，所以从第一批混合动力汽车发布的20年来，一直使用镍金属电池。
四、消费者认知的提升
油价一直是焦点，但这不是影响插电式汽车销量的唯一因素。全生命周期的费用成本也是大多数消费者考虑的主要因素，另外还有汽车技术、环保意识、驾驶体验等。
虽然经历了5年的市场初期阶段，但汽车制造商依然摸不透谁会买插电式汽车，为什么会买，以及如何找到这些消费者。油价降低会影响市场对零排放汽车的需求，全世界的消费者都更喜欢购买SUV。
所以汽车制造商必须在排放规则执行前，销售比计划更多的插电式汽车，出来混，迟早要还的，也许现在有些车企还不是心甘情愿,但是将来必须达到大多数市场的碳排放限制和节能法规，也不得不这样做。
五、实际行驶里程更受关注
从2012年到去年，丰田混合动力车在美国卖了5万多辆，跻身五大畅销插电式汽车品牌。但是据美国环保署(EPA)测试，纯电动续航里程使得车主不得不经常换成燃油模式行驶。
现在，加州空气资源委员会( Air Resources Board)开始考虑根据插电式混合动力汽车的纯电行驶里程设立鼓励机制。如果这种方法有效，中国也可能也会用这种鼓励机制保证减排计划。
六、快充网络必将普及
汽车制造商面临的最大问题是要有密集的快速充电站来保证消费者远程出行的需求。纯电动汽车是城市用车的说法目前还很普遍，但如果Smart ForTwo等微型车都能沿着美国海岸线长途出行，为什么电动汽车不行？在美国，没有人愿意买一辆只限于城市内行驶的车。北美的汽车购买者希望车在实际使用时能满足任何路程，所以，电动汽车要进入大众市场就必须要满足长途出行。
充电20-40分钟，达到80%的电量，行驶200英里(约321公里)以上，特斯拉Model S和Model X的用户每行驶2-3个小时就会在超级充电站充一次电。对驾驶者来说，交通拥堵只是偶尔的问题，里程焦虑却是长久存在的问题。
