3月，当北半球进入美丽的春季时，青藏高原的气温也逐渐升高，冰封了一整个冬天的青海湖好像正在翘首期盼开湖，期盼着鸟儿们归来。
此时，大天鹅正恋恋不舍地离开这里，向北迁往俄罗斯、新疆等地。而斑头雁、普通鸬鹚等夏候鸟也陆续迁入，回到它们的“娘家”——青海湖。
每年3、4月，是青海湖水鸟的春季迁徙期。位于中亚、东亚两条候鸟迁徙路径交汇点的青海湖，是水鸟栖息的重要湿地，也是世界水鸟迁徙的重要节点和重要繁殖地。有些鸟，将在这里“养精蓄锐”，停歇十几天后继续往北飞；有些鸟，到达这里后开始“安营扎寨”，繁衍下一代，直到秋天离开。
据青海湖国家级自然保护区管理局工作人员侯元生介绍，大概每年3月，斑头雁带着孟加拉湾、雅鲁藏布江等地的草香陆续来了，在开湖前后的湖畔草地，翻找刚刚冒头的青芽。和并称为“青海湖四大鸟类”的普通鸬鹚、渔鸥、棕头鸥相比，斑头雁是每年迁入较早的水鸟。
雁阵中，有些要翻越世界上海拔最高的喜马拉雅山脉，在8000多米左右的高空，以每天400公里的路程向青海湖靠近。如果累了，它们将停留在黄河源头的扎陵湖，十几天后继续往北飞。
随后，在鸬鹚岛和周边河口地带，都能看见普通鸬鹚的踪影，渔鸥和棕头鸥也来了。赤麻鸭、绿翅鸭、红头潜鸭等鸟类，将陆续出现在这里，或继续往北迁徙，或停留在这里繁殖。所有来到青海湖的水鸟，都要在这里停留90到140天左右。
3月下旬到4月上旬，对于迁入青海湖的鸟儿们来说，是游荡期，也是“恋爱”期。这时鸟儿们在环湖周边的沼泽湿地游荡，或在寻找伴侣、或在寻找食物补充体力。因为斑头雁、普通鸬鹚等都是集群繁殖，4月中下旬，鸟儿们逐渐进入繁殖期，此时他们将会向蛋岛、海心山、鸬鹚岛等地集中，开始筑巢、繁殖。
“青海湖鸟岛被誉为‘鸟的王国’，青海湖现有鸟类222种，数量达到数十万只。据每年监测数据显示，迁徙至青海湖的鸟类数量基本保持稳定，时间也差不多。5月左右，迁徙至青海湖的鸟类数量将达到最多，那时的青海湖将会迎来最佳观鸟时节，”侯元生说。
