中国老百姓过日子，开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶，“柴”字居首，而生火做饭更是妇女的家务之首。今天，中国农村正在兴起的“燃料革命”使越来越多妇女不再“只围着锅台转”，有了自己更为精彩的生活。
围着老公、孩子、锅台转了多半辈子的“三转”女人郑爱兰终于“解放”了。现在，她告别了呛、脏、熏的做饭环境，20多分钟就能轻轻松松、干干净净地做一顿美餐，有了更多的时间，她还过上了打太极、学剪纸、拉二胡的“淑女”生活。
这一切得益于五年前的天然气入户。“吧嗒”一打火，火苗就窜了出来，一个灶炒菜，一个灶煮饭，省时省力、干净实惠。
今年54岁的郑爱兰是山西清徐县东南坊村的一名普通村民，她见证了老百姓日常做饭、取暖用的“柴”从秸秆根、煤泥、煤球、煤气到天然气的变迁。提起往事，郑爱兰感慨万千。
“小时候秋收过后，我们兄妹7人都要到地里刨玉米根，晒干后以备冬用。一家人一起睡在一个大火炕上，清晨母亲在炕头烧柴禾做饭，经常在睡梦中被烟灰味儿呛醒。”郑爱兰说。
结婚后，郑爱兰在丈夫家用上了“煤泥”，做饭也成了一项技术活。不仅要把煤、烧土像和面一样按一定比例和好，做完饭后“封火”还要掌握度，封得太实，就灭了，封得不严，煤就燃烧了上来。她说，由于味道呛人，不管冬天再冷，都要在睡觉前开门窗散气。
“做饭前，要先用铁棍捅一捅，把煤炉中空气打通，等火焰上来了，才能做饭。”郑爱兰回忆说，那时做饭耗时费力，常把一家人饿得饥肠辘辘。
而今，清洁、便利的烹饪条件，解放了这个劳作半生的女人。郑爱兰的经历是中国农村妇女生活变迁的一个缩影。仅她所在的清徐县163个行政村中，现在已有65个新农村实现气化。
改革开放以来，中国能源消费结构逐步优化，居民生活用能在质量上发生了巨变：从传统的柴火和煤炭为主体的能源，逐步转变到煤炭、沼气、电力、液化石油气、天然气、煤层气等多种能源并存，优质能源的比重在一步步上升。
以煤炭大省山西为例，目前山西已有4400个村镇安装管道，具备通气条件，其中2700个农村的78万户农家实现气化。预计到2020年，全省约一万个行政村实现燃料方式的改变，将有近1100万人口受益。
根据2011年10月发布的第三期中国妇女社会地位调查数据显示，山西地区女性平均家务劳动时间比2000年减少了89.1分钟。
38岁的刘静惠原来是一个典型的农村家庭主妇：做饭、干家务、接送两个孩子上下学。得益于“柴”的变迁，她在家里买了一台跑步机，还会约上朋友一起到外面唱歌、跳舞、锻炼身体。
“从厨房解放了出来了之后，时间就充裕了。”刘静惠说，以前用煤气做饭时，锅上、手上都沾满了黑，墙也被熏黑了，油乎乎的，每次做完饭后还要打扫卫生，忙完了天都黑了，“现在用上了天然气，干净、实惠、效率高，自由多啦。”
晨曦晚霞中，家家户户起火做饭，炊烟袅袅，曾是中国农家生活的写照。如今，越来越多的妇女摆脱了“厨房”的束缚，她们的生活也悄然发生着改变。
