历史上每次的金融变革都离不开技术的创新，从传统金融到互联网金融的发展，都是基于安全的条件下，以金融业经营成本的降低和资金周转效率的提升为诉求，使信息的加工能力满足决策的要求，从而不断提高客户服务水平，增强市场竞争力。
金融是经济发展最活跃的因子，而金融科技乃是新型金融活动的重要载体，区块链技术则是金融科技的核心技术之一，再次掀起了金融变革的浪潮。早期的区块链技术几乎集中在金融及相关的领域，这与区块链和金融之间的属性互补高度有关，两者都有资产价值转移的内在逻辑。实际上区块链所带来的分布式记账理念不仅仅能够为商业交易服务，它可以被用于处理更广义上的价值转移。而这一些工作在实务中恰恰是金融的核心领域。区块链从技术上解决了金融领域的部分痛点问题，同时其去中介化和金融脱媒的属性给金融行业带了巨大的变革。
区块链是在对等网络环境下，通过透明和可信规则，构建不可伪造、不可篡改和可追溯的块链式数据结构，是一个由群体维护的共享账本系统，它能够可靠记录、追溯任意两个参与者之间直接进行的交易，让链上交易更具公平性，价值转化更便捷安全，加快了货币流通。区块链的分布式结构以及基于数学算法的低成本信任建立机制为金融领域创新发展提供了一种新的解决思路。
区块链技术进入3.0以来，世界各国都在努力研究区块链，各个行业都在寻找区块链的应用场景，而在这些行业当中，莫过于金融最适合区块链技术，金融之所以适合区块链技术落地，在于金融行业的许多痛点都要解决，如金融欺诈、跨境支付、跨行转账的效率低以及运行成本高等问题，区块链作为一种新兴的技术，与当前的技术存在交叉，在“技术为土壤、金融为催化剂”的环境中，区块链技术可以无成本地融入现有的金融体系，将是未来金融市场的基础设施。
目前来看，发达国家均已从战略层面开展区块链的研究和应用。美国、英国、俄罗斯等探索区块链在金融体系建设方面的应用；日本、韩国等鼓励支持数字货币、区块链基础设施等层面的发展；新加坡政府则试图抓住区块链发展机遇大步转型成为国际金融科技中心；澳大利亚政府专注区块链金融监管、区块链国际标准等，力争在金融领域管理及国际标准方面挖掘区块链潜力。
另一方面，中国国内的区块链技术创新和企业应用研发也在蓬勃发展。北京、上海、深圳等地先后成立了一系列联盟，促进区块链的发展，例如中国区块链技术和产业发展论坛、陆家嘴区块链金融发展联盟等。国内互联网巨头提前布局区块链发展，腾讯2016年9月与上海华瑞银行共同开发区块链银行间联合贷款清算平台、2017年4月发布《区块链方案白皮书》、11月发布区块链金融级BaaS开放平台等。
区块链本质上是一种在对等网络环境下，通过透明和可信规则，构建不可伪造、不可篡改和可追溯的块链式数据结构，是一个由群体维护的共享账本系统，能够可靠地记录、追溯任意两个参与者之间并且直接进行的交易。区块链技术本身的特性对于提高金融效率有天然的优优势（即去中介化和金融脱媒）。因此有越来越多的区块链应用从概念验证走向真实的、大规模的金融环境，如果所有的金融系统能够实现去中心化的实时结算和清算，不仅仅将极大的提高全球金融效率，并且由此能够改变全球金融的格局。当前全球范围内，区块链已实现的应用以及发展过程的趋势，在金融领域主主要表现如下：
1.数字货币
截止目前为止，数字货币仍是区块链在全球范围内覆盖最广、产品种类最多、也最为人所熟知的应用。按照目前仍成功“存在”的区块链数字货币诞生时间、流通市值与知名度等角度出发，可不失一般性地分为比特币（BitCoin）以及其他与比特币构成竞争关系的货币，即“竞争币”。
比特币自2009年诞生以来，已发展为被接受程度最高，知名度最高的区块链数字货币。由于其每四年减少50%派发的特殊发行机制的存在，天生的稀缺性等原因，导致其受追捧的热度呈现“几何级数”增长。在比特币的有关“竞争币”中，以莱特币（Litecoin）、以太坊（Ethereum）等最为知名。而比特币本身与“竞争币”的区别，在一定程度上反应出区块链数字货币发展需求与趋势。其中，较为典型代表是以太坊，体现出的发展趋势包括简洁性、通用完备性、无歧视性等。其中，通用完备性体现了区块链数字货币从最初简单的非图灵完备向图灵完备性发展的需求，体现了区块链数字货币智能化的发展趋势。但比特币等所谓‘虚拟货币’日益成为洗钱、贩毒、走私、非法集资等违法犯罪活动的工具，我国及多个国家叫停了交易。
2.股权交易与众筹结算
利用区块链技术的去中心化基本特征，利用不可更改的密码与交易记录，分布式共识机制等来构建参与主体之间的“去中心化信任”（Decentralizedtrust），从而大幅度提高传统交易的效率、降低交易的风险，是区块链技术的最基本、最核心应用之一。除了基于区块链的数字货币之外，债券、股权等金融资产的交易、也正在逐渐成为区块链技术的典型应用场景。
纳斯达克（Nasdaq）正式推出了区块链产品Nasdaq Linq，一个私人公司股份管理工具，为创业者和风险投资者提供服务，纳斯达克也因此成为第一个进行区块链概念验证的金融机构。纳斯达克首次使用了区块链技术来完成和记录私人证券交易。
美国证券交易委员会（SEC） 批准了在线零售商 Overstock.com通过区块链技术在 互 联 网 发 行 股 票 的 计划。在此之前，Overstock.com已经使用区块链发行过私募债券，本次是属于升级到发行公开证券。
美国纽约 consensus国际共识大会隆重召开，会议上美国特拉华州州长Jack Markell提出：将州档案记录转移到开放的分布式账本中，并且让在该州注册成立的企业在区块链上追踪股权和股东权益。这是政府主导推广使用区块链技术进行证券数字化的里程碑事件。
3.交易结算与审计
除了货币流动、股权等金融资产的流通，以及有关的技术应用特性之外，出于区块链技术“智能合约”等功能特性，使得合同交易的达成、交易结算，经济行为的审计，都已成为区块链技术应用可预期的覆盖对象。
传统的银行与保险等金融业在使用区块链技术进行交易结算，提高结算安全性、提高结算效率——实现结算的即时性等方面兴趣浓厚。创立于2015年9月的R3公司，建立起R3CEV——面向银行的区块链联盟，在短短几个月时间内，其在很短的时间里，已经汇集了全球除中国之外最大的42家金融机构。
五家保险和再保险公司Aegon、Allianz、Munich Re、Swiss Re、Zurich共同成立区块链保险业联盟B3i——完全由保险机构自己成立的联盟。截至2017年，联盟的成员已经扩大到15位。联盟成员旨在探索分布式账本技术，提高保险公司与再保险公司间数据交换的效率。
即纳斯达克正式推出并应用了区块链产品Nasdaq Linq之后，纽约互动广告交易所（Nyiax）宣告进入试点阶段，纳斯达克是其合作伙伴，为其提供技术支持。根据其首席产品与技术官的申明——“在保障性合同基础上交易，能够提高交易效率，减少交易双方不必要的成本和风险。Nyiax利用纳斯达克金融框架架构和尖端技术，整合了区块链、云交易和清算技术”。
区块链技术的加密技术将在很大程度上有利于数据开发、审核过程中的关键信息隐私保护，而基于多重签名的数据验证机制又能够确保一定程度上的数据审计公开性，同时，区块链通过将数据的产生与流转实现可验证不可篡改的记录，也将提升会计、审计的效率。作为全球最大的会计师事务所之一的德勤（Deloitte）已经与多家创业公司 合作建立了20 种可行区块链原型，其中的4 个原型在 Consensus区块链会议上进行了实时演示。
4.征信
区块链技术的去中心化、在广大范围内的共识验证等特性，有望有效解决传统征信所面临的信息共享程度低、数据质量差、信息与隐私保护难度高等瓶颈限制，真正实现“大数据征信”。
根据路透社的报道，美国三大征信机构中的两家Equifax和TransUnion （另外一家是Experian）正在和多家加拿大银行共同测试区块链身份项目，具体包括加拿大蒙特利尔银行（BMO）、加拿大帝国商业银行（CIBC）、加鼎银行（Desjardins）、加拿大皇家银行（RBC）、加拿大丰业银行（Scotiabank ）、多伦多道明银行（TD Bank）。
总之，区块链技术能够通过防篡改和高透明的方式，通过去中心化的实时结算和清算，来提高金融效率，从而让整个金融系统降低成本，控制金融风险。区块链所带来的理念不仅仅能够为传统金融业服务，它可以被用于处理更广义上的价值转移：各类有形资产和无形资产的所有权归属和流通理论上都可以运用区块链技术进行记录和追踪，并完成点对点的价值交换。这对于社会商业的信息和资产管理而言将会是一次意义重大的金融革新。区块链技术能够对当前的众多领域产生重要的影响，将带给我们更好的明天。
