在民国的跨国恋中，蒋经国与蒋方良无疑是最为引人注目的一对，他们的结合在某种程度上被世人赋予了“王子与灰姑娘”的童话色彩。
年轻时的蒋经国是个不折不扣的“愤青”，1925年5月，蒋经国因参加上海“五卅惨案”后的反帝运动被浦东中学开除，随后他到北京进入吴稚晖为国民党高干子女开办的“海外补习学校”，学习俄文，当时的进步青年都以留学苏联为荣。在京学习期间，蒋经国又因加入反对北洋军阀的示威游行队伍被当局关了两周。10月25日，蒋经国终于登上了赴苏的轮船，这一去就是12年，再回来已经是1937年。
蒋经国到苏联后，进入莫斯科中山大学学习，与邓小平成了同学，他思想进步、学习刻苦，一点也没有“官二代”的样子，得到了老师和同学的一致赞赏，在校期间他加入了共青团。1927年，蒋经国进入列宁格勒托玛卡红军军政学校，1930年5月，蒋经国以全班第一名的成绩毕业，毕业前他成了苏联共产党的预备党员。
按照蒋经国这样的表现，换成别人早已经是一名优秀的“社会主义接班人”了，可惜他的父亲是蒋介石。1927年4月12日蒋介石发动清共的“反革命政变”后，远在苏联的蒋经国也受到了牵连，他当即在塔斯社发表《讨蒋声明》，批判蒋介石为“叛徒”，称“现在他是我的敌人”，这样的话固然有迫于形势而自保的嫌疑，但对于当时受“左倾”思想左右的蒋经国而言，未必不是肺腑之言。
尽管如此，蒋经国的前途还是受到了很大的影响。1930年，从红军军政学校毕业之后，他要求回国的申请被斯大林驳斥，按照蒋经国后来的话说，自己已经沦为“人质”，随后他申请加入红军担任军官也被拒绝。1931年2月，蒋经国被派到“狄拿马”电气工厂当学徒，后又下放到莫斯科附近的农村劳动，表现良好的他被选为集体农场的主席。1933年1月他又被调到阿尔泰金矿场主编《工人日报》，同年10月再调到斯维德洛夫斯克“乌拉尔马许重型机械厂”担任副厂长，正是在这里，蒋经国结识了蒋方良。
那时的蒋方良当然不叫蒋方良，而叫芬娜。芬娜那年只有17岁，刚从本地一所技术学校毕业，和其他几位年轻的女毕业生一起被分配到厂里工作。芬娜父母双亡，只有一个姐姐与她相依为命。按照同事玛丽亚的形容，芬娜是个“漂亮的平常女孩”，尤其当她绽开笑容的时候，更是清纯而动人。芬娜的个头在俄罗斯女孩中并不算太高，但跟不高的蒋经国在一起，已经是超标准配置了。
蒋经国出生在辛亥革命的前一年，这一年他23周岁，正是心理和生理都容易冲动的年龄。之前在中山大学读书时，他曾和冯玉祥的女儿冯弗能有过一段恋情，但因为对方“政治觉悟”太低而分手。这一次他对芬娜一见倾心，利用自己副厂长的身份“以权谋私”，经常为她大开方便之门，又像一个大哥哥一样成天嘘寒问暖。果然，情窦初开而且从小缺少父母关爱的芬娜很快就被打动了，和蒋经国确立了恋人关系。
但如果我们将两人的爱情与婚姻“快进”到尾，再回首，的确苏联岁月是他们一生中最艰苦同时也是最浪漫的时光。蒋经国与芬娜在一起无话不谈，一起出去骑单车，一起到海边去游泳，一起在舞会上起舞，这样的雅兴，在蒋经国回国当上“太子爷”后将成为一种奢侈，而在苏联时却成了支撑蒋经国活下去的最大理由。
